استارتاپ SpotitEarly، حال توسعه روشی نوآورانه برای شناسایی سرطان در مراحل اولیه است. این شرکت ترکیبی از هوش مصنوعی و حس بویایی خارق‌العاده سگ‌ها را به کار گرفته تا بتواند از طریق تحلیل بازدم انسان، نشانه‌های اولیه انواع مختلف سرطان را شناسایی کند.
تشخیص زودهنگام سرطان، یکی از مؤثرترین راه‌ها برای نجات جان انسان‌هاست. هرچند آزمایش‌های موسوم به «تشخیص زودهنگام چند‌سرطان» هنوز در مرحله پژوهش هستند و مجوز FDA را دریافت نکرده‌اند، اما برخی از آن‌ها به‌صورت تجاری و با پرداخت هزینه در دسترس مصرف‌کنندگان قرار دارند. افراد می‌توانند از پزشک خود آزمایش خون Galleri را از شرکت Grail درخواست کنند، یا از خدمات اسکن MRI تمام‌بدن شرکت‌هایی مانند Prenuvo یا Ezra استفاده کنند که معمولاً بیش از دو هزار دلار هزینه دارد.
به‌زودی، روش جدیدی و البته متفاوت برای غربالگری چند نوع سرطان در اختیار مردم قرار خواهد گرفت. مدیرعامل SpotitEarly، شلومی مادار، توضیح داده که شواهد علمی روزبه‌روز بیشتر نشان می‌دهند سگ‌ها را می‌توان آموزش داد تا بیماری‌ها، به‌ویژه سرطان، را در بدن انسان تشخیص دهند. او افزود که حتی گزارش‌هایی وجود دارد از افرادی که گفته‌اند سگ‌هایشان مدت‌ها پیش از تشخیص رسمی بیماری، متوجه تغییراتی در وضعیت سلامت آن‌ها شده بودند.
شلومی مادار، با تکیه بر ۱۵ سال تجربه در حوزه سلامت و بیوتکنولوژی، به همراه سه دوست خود — که یکی از آن‌ها فرمانده سابق واحد سگ‌های پلیس (K9) بوده — روشی نوآورانه و قابل اعتماد برای غربالگری سرطان از طریق تحلیل نمونه‌های بازدم توسعه داده است.
در این روش، کاربران می‌توانند با جمع‌آوری نمونه بازدم در منزل و ارسال آن به آزمایشگاه شرکت SpotitEarly، از وجود یا نبود نشانه‌های سرطان در بدن خود آگاه شوند. این شرکت از ۱۸ سگ نژاد بیگل آموزش‌دیده استفاده می‌کند تا بوی خاص مرتبط با سلول‌های سرطانی را شناسایی کنند. رفتار سگ ها پس از بوییدن نمونه ها توسط پلتفرم هوش مصنوعی شرکت بررسی و تأیید می‌شود.
در آزمایشگاه SpotitEarly، دوربین‌هایی برای رصد رفتار سگ‌ها و میکروفون‌هایی برای ثبت الگوی تنفس آن‌ها نصب شده است. همچنین ضربان قلب سگ‌ها نیز تحت نظر است. این داده‌ها باعث می‌شود سامانه یادگیری ماشین بتواند الگوی پایه هر سگ را بشناسد و انحراف از آن را تشخیص دهد. به همین دلیل، دقت سیستم بسیار بیشتر از زمانی است که تنها مربی رفتار سگ را ارزیابی کند.
نتایج پژوهش این شرکت که در نشریه Scientific Reports منتشر شده، نشان داده است که سگ‌های آموزش‌دیده می‌توانند با دقت ۹۴ درصد، نشانه‌های سرطان را در نمونه‌های بازدم شناسایی کنند. این مطالعه بالینی دو‌سو‌کور با مشارکت ۱۴۰۰ فرد انجام شده و بر چهار نوع سرطان شایع — پستان، روده بزرگ، پروستات و ریه — تمرکز داشته است.
شرکت SpotitEarly که در سال ۲۰۲۰ در اسرائیل تأسیس شد، در ماه مه اعلام کرد که فعالیت خود را در بازار آمریکا آغاز کرده است. این ورود با جذب سرمایه‌ای ۲۰.۳ میلیون دلاری از شرکت‌های Hanaco VC، Menomedin VC، و نیز جف شوارتز و آویشای آبراهامی همراه بوده است. SpotitEarly قصد دارد از این سرمایه برای گسترش چشمگیر مطالعات بالینی خود استفاده کند و ابتدا آزمایش‌های اختصاصی سرطان پستان را گسترش دهد و سپس به سایر سرطان‌های هدف بپردازد.
مادار اعلام کرده است که کیت‌های خانگی غربالگری سرطان شرکت SpotitEarly از سال آینده از طریق شبکه‌ای از پزشکان در دسترس مصرف‌کنندگان قرار خواهد گرفت. به گفته او، هزینه هر آزمایش سرطان حدود ۲۵۰ دلار خواهد بود و آزمایش برای انواع سرطان‌های دیگر با هزینه‌ای بسیار کمتر از آزمایش نخست انجام می‌شود. هدف شرکت این است که هزینه مجموعه آزمایش‌های چند‌سرطانی کمتر از قیمت رقبایی مانند آزمایش Galleri شرکت Grail باشد، که معمولاً حدود ۹۵۰ دلار قیمت دارد.
مادار همچنین توضیح داده که سگ‌های شرکت بخشی از تیم کاری هستند. تمامی کارکنان SpotitEarly باید افرادی باشند که علاقه‌مند به سگ‌ها باشند. او گفته است این حیوانات تنها به‌عنوان حسگر زیستی مورد استفاده قرار نمی‌گیرند، بلکه فضای کافی برای بازی دارند، کارمندان خوبی هستند و در عین حال همراهان دوست‌داشتنی نیز به شمار می‌آیند.
نظرات کاربران